作者：ｍａｓａｋｕｎさん
「長官、時空の不安定化をキャッチ。位置は・・・中央アジア、アフガニスタンです」
ＧＧＧのメインオペレータである宇津木命の声が響く。
その言葉を聞くや、大河ＧＧＧ長官は眉をひそめた。
「まずいな。あの一帯では手の出しようが無い……」
（時空融合現象の説明放送の電波は、いままで通り各種周波数で断続的に流してあるが、あの地域では……。うまく電波を受信できればいいのだが……）
新世紀元年９月８日 融合直前時刻１１時３２分
アフガニスタン首都カブール
カブールのソビエト連邦軍司令部は大混乱に陥っていた。
発端は、アフガニスタン全土で起こった大地震から始まった。
大地震の後、駐留していたソ連軍アフガニスタン派遣軍は、突然本国との交信がすべて途絶えたことがまず最初の原因だった。
そして、アフガン北部のソ連領だったはずの地域がほとんどなにもない無人地帯になってしまったことと、アフガン駐留軍司令官が副司令官や一部の幕僚たちとともにモスクワに報告に出かけてしまったため、最高指揮官がいないということで混乱がさらに大きくなっていた。
さらに、この混乱に拍車をかけたのはカブールの東に出現したなぞの機甲軍団である。
何の前触れも無く突然姿を現したこの大軍団は、赤軍の赤い星のマークをつけてはいるものの、なぜか全て第二次大戦時のものを中心とした大部隊であった。
この異常事態に、駐留軍司令部はなんとかモスクワとの通信を回復しようと不眠不休の努力をした。
ニコライ・アレクサンドロヴィッチ・ヴェルエフ少将は、いつもとおなじように無線室へ足を運んだ。
彼以上の上級士官たちが丸々行方不明となり、彼が臨時の司令官となってしまった今、本国に指示を仰がなければならないことが多すぎたのだ。
無線室へ入ると、当直の士官たちが一斉に立ち上がった。
彼は手で、休めと合図すると無線機の前に座り込んでいる兵隊のそばによった。
「モスクワからの応答は？」
「いえ、まったくありません、同志少将」
「一体どうゆうことなんだ？」
「わたしにも何がなんだかわかりませんよ」
（本国で一体何があったんだ？）
そう、彼らはまだ知らなかった。
あの地震が、実は時空融合と言うとんでもない非常事態であったということを。
たしかにそのとき空を見上げていた幾人もの兵士たちは、非常に稀な現象を肉眼で確認していたが、残念ながら司令部はこの報告に何の関心も寄せてはいなかった。 と、そのとき、通信兵の一人がラジオをかけた。
新たな情報が無いか、確認するためだ。
うまくいけば、モスクワ放送を受信できるかもしれないという思いもあったのであろう。
「えー、アフガニスタンにいる皆さん。我々は日本連合……」
と、英語とロシア語、パシュトゥン語にダリー語といった言語の放送が流れ始めた。
「止めろ！聞くだけ無駄だ！」
ヴェルエフの怒声で、通信兵はラジオを切った。
そう、このとき日本連合からのラジオ放送以外はほぼ完全に全滅していたのだ。
時空融合現象の説明放送の電波は、各種周波数で断続的に流してあったが、残念ながらソ連軍司令部には信用されていなかったのだ。
時空融合など、彼らに言わせれば子供だまし以外の何なにものでもないからだ。
「同志少将、あの、お客様がお見えです」
「客だと？もしカルマルの使いなら追い返せ。こっちはそれどころじゃないんだ」
「それが……あの……」
「なんだ、はっきり言え！」
「はぁ、それが、その……」
『司令官はここにいるのかね！？』
廊下から男の声が聞こえてきた。
扉はすぐに開かれた。
中に入ってきたのは、数名の男達だった。
うち一人は、将校で深緑色のコートを羽織り、そのコートには赤軍元帥の肩章がついていた。
彼の周りにいる下士官たちは明らかに護衛であり、だれもが雲をつくような大男ばかりであった。
肩からバラライカ短機関銃をぶら下げていたが、そんなものがなくてもその丸太のような腕があれば十分に殺せそうだった。
相手の階級章を見てニコライは慌てて敬礼をする。
むこうもきっちりと、そのまま模範的な敬礼の見本として写真にとって教範に飾っておきたくなるような見事な敬礼を返してくる。
ニコライは、その人物を赤軍アカデミーの教本や歴史書で何度も顔写真を見たことがある人物だった。
赤軍元帥の階級章、意志の強そうな顔、まちがいなくゲオルギー・ジューコフ赤軍元帥その人にまちがいなかった。
「同志、君達は一体何者なのかね？それとここは一体どこなんだね？」
ここで、少し時間を前に戻す。
ちょうどそのとき、カブールから十数キロ離れたところに、すさまじい数の機甲部隊が勢ぞろいしていたが、そのほとんどは第二次世界大戦時にソ連軍が使っていたＴ−３４やＫＶ、それにＪＳ−２などといった旧式戦車ばかりだ。
そんな中に、幾重にも厳重に警備されたテントがあった。
モンゴロイド系の警備兵達は皆鋭い目つきで辺りを見渡し、何人たりともこの天幕に近づけまいとしていた。
彼らが警備しているこのテントには、一体何があるのだろう？
実はそのテントの中には、ゲオルギー・ジューコフ元帥とアレクサンドル・ワシレフスキー元帥、それにワシリー・チェイコフ元帥やミハイル・カツコフ戦車兵元帥らソ連が世界に誇る名将たちの堂々たる顔ぶれがいたのだ。
彼らもまた時空融合に巻き込まれて、ベルリン攻略戦からいきなり中央アジアに出現したのだ。
しかも、自分たちが率いていた方面軍の一部とともに。
そして、その場に居並ぶソ連赤軍の将軍たちは格好がかなり異なっていた。
「さて、同志ドワトル少将？なぜ君がここにいるのかね？君は確か41年に戦死したはずでは？」
テントの中、中央の座席に座っていたジューコフが、奥の末端の席に座っていた初老の将官に聞いた。
「それは私が知りたいくらいですぞ、同志ジューコフ上級大将閣下？」
「だから私はいま元帥なんだよ、少将」
この将官、Ｌ・Ｍ・ドワトル騎兵少将は、41年12月19日にルーザという地域でドイツ軍の機銃掃射によってその命を失ったはずなのだ。
しかし、今ジューコフの目の前にいるツァーの陸軍将校あがりの人物は、死人どころかぴんぴんしていた。
そして、その場にいたアンドレイ・イェレメンコ上級大将も大いに戸惑っていた。
彼は時空融合に巻き込まれる直前まで、自分の貴下の第４突撃軍を指揮していたはずであった。
指揮下の軍の糧食を確保するために、第４突撃軍はドイツ中央軍集団の一大食糧倉庫であったトロペツを占領した……はずであった。
しかし、彼の軍もまた時空融合に巻き込まれ、トロペツの町ごと時空融合に巻き込まれたのだ。
また、この場にはキエフで全滅した南西部方面軍の司令官ブジョンヌイに、副司令官キルポノフも出席していた。
今回の揺れ戻しは、それぞれ４つの時代に影響を与えた。
１９４１年〜４５年の東部戦線で、各ソ連軍部隊及び都市、交戦中の一部ドイツ軍が揺れ戻しに巻き込まれたのだ。
４１年では、９月にキエフで包囲された南西部方面軍司令部の一部と、１２月５日に始まった大反撃作戦の最中にドイツ軍を大混乱に陥れたドワトル少将率いる第２親衛騎兵軍団、ドイツ軍の一大食料倉庫があったトロペツ市を占領したイェレメンコ上級大将貴下の精鋭第４突撃軍が。
４２年では、スターリングラードで勇敢に戦ったソ連海軍歩兵部隊にソ連第２８４狙撃兵師団所属の狙撃兵たち、ソ連軍に降伏し収容所に送られるはずだった枢軸軍捕虜たちが。
４３年では、クルスク戦時に活躍した第５８６女子戦闘機連隊と、プロホロフカで第２ＳＳ装甲師団と戦ったロトミストロフ戦車兵中将の第５親衛戦車軍団の一部、それにドニエプル渡河作戦に使用されるはずだった第８親衛空挺軍団が。
４４年では、ヴァトーティン将軍の前線視察部隊が。
４５年では、第１、第２白ロシア方面軍を率いるジューコフ元帥・ロコソフスキー元帥らと、第１ウクライナ方面軍を率いるコーニェフ元帥らが、彼らの指揮下部隊の一部とともに。
これらの全てが、時空融合に巻き込まれたのだった。
「それは、私も聞きたいです。同志ヴァツーチン、あなたはウクライナでファシストに襲われたのではなかったのですか？」
と、赤軍元帥コンスタンティン・ロコソフスキー元帥が、ジューコフの左から4番目の席に座っている丸顔の将軍に話しかける。
時空融合の結果、現在日本連合において入渠している旧ソビエト連邦所属のミハエル・トハチェフスキー級戦艦「ニコライ・ヴァツーチン」の名前の由来であるロシアの名将である。
「それが、同志。私は確かに前線視察に向かったのですが、そのときにあの大地震があったので何も覚えてないんです」
「とにかくだ！ここがどこかもわからない、モスクワとは連絡がつかない、おまけに西には街があるが敵か味方かもわからない」
と、参謀の誰かが叫ぶ。
天幕の中にいた将軍たちは、次第に冷静さを失っていった。
無理もないといえば無理も無い。
人間と言うものは、自分の理解を超える状態に出くわせば、慌てるものである。
「諸君！落ち着きたまえ！！」
ジューコフの一喝で、天幕内の喧騒がピタリと止んだ。
「とにかく、今の状況では何をどうしようともまとまらん。とにかく、今いる赤軍を全てまとめるのが先決ではないかね？」
「そうだな、同志ジューコフの言うとおりだ」
立派な口髭を生やした初老がかった中年の将軍、セミョン・ブジョンヌイ元帥が相槌をうった。
彼は赤軍騎兵部隊の育ての親ともいえる人物で、自らも内戦時に騎兵部隊を指揮し活躍をしたのだ。
しかし、新たな騎兵である「機甲部隊」を活用し切れなかったため、１９４１年キエフでの戦闘で指揮下の５個軍・兵１００万を壊滅させてしまったのであった。
「では同志。一体誰になさいますか？」「やはりここは同志ジューコフ、あなたがやっていただきたい」
と、発言したのは、ミハエル・カツコフ戦車兵大将。
４１年にモスクワを目指し進撃していたグデーリアン将軍の機甲軍を、指揮下の戦車旅団で翻弄し、モスクワ防衛のための貴重な時間を稼いだ、機甲戦のエキスパートだ。
「私もそれに賛成だ」
「私もだ」
スターリングラード戦を指揮したワシリー・チェイコフ中将とロコソフスキー元帥が賛成する。
チェイコフは１９４２年、スターリングラード死守という至上命令を授けられ、ソ連第６２軍司令官に任命された将軍だ。
彼は防衛部隊司令官に任命されたとき、街を守り抜けるかと訪ねられ際にこう答えたという。
「スターリングラードを放棄すれば、我が国民の士気を損なうでありましょう、退かないことを誓います。スターリングラードを守るか、死ぬかであります」
そして、彼はその言葉どおり瓦礫と化したスターリングラードで、全ての部隊を一歩も退かせずにドイツ軍に多大な出血を強いて、町を守り抜いたのだった。
彼らが司令官へと押すジューコフ元帥は、独裁者スターリンからもっとも信頼された軍人で、４２年にはソビエト軍最高司令官代理の地位、事実上のソ連軍Ｎｏ１の地位を得た人物だ。
そのためか、反対の声はまったく出てこないまま、ジューコフが臨時総司令官となることが決まった。
彼の最初の仕事、それは西にある街、カブールに自ら赴き情報を集めることであった。
そして、時間は戻る。 最初は大いに慌てふためいたヴェルエフであったが、落ち着きを取り戻すと、ジューコフに話し始めた。
ジューコフは、ここがアフガニスタンであるということ、そしてどうやら自分達はなにかとんでもないことに巻き込まれたらしいということ、なぜソ連軍がアフガニスタンにいるのかということを、ニコライからわかる範囲で聞き出した。
「……にわかには信じられん話だ……」
ジューコフがそう言うと、部屋が息を止めたかのように沈黙した。
「だが……、これだけ異常なことが起こっている限り、そのヤポンスキー（ロシア語で日本人）たちの放送を信じるしかあるまい」
「は、はい、閣下」
「とりあえず、私は司令部に戻って他の将軍たちと話し合ってみる。同志ヴェルエフ、君も一緒に来たまえ」
「はっ！？」
「このことを他のものたちの前で説明して欲しいのだよ、同志少将」
「は、はぁ」
あまりに突然のことに、ヴェルエフは戸惑いを隠せない。
「しかし、同志ジューコフ将軍。車はエンコしたので途中で乗り捨ててきましたが、いかがしますか？」
「ちっ、そうだったな」
「そ、それでしたら同志ジューコフ閣下、こちらで移動手段を用意させますが？」
「ほぉ、そうかね？では頼もう」
「はい、閣下。おい、ヘリを用意させろ！Ｍｉｌ−２４を大至急だ！」
それから数十分後。
Ｍｉｌ−２４ハインドヘリコプターが、ゆっくりと上昇し、パイロットが東に進路をとると空港や町並みは遠ざかっていった。
そのＭｉｌ−２４にはヴェルエフたちが乗り込んでいた。
彼らの乗ったヘリコプターは、ジューコフの部隊がいる陣地目指してアフガニスタン上空を疾駆していた。
そして、その彼らを護衛するためにカブール空港から数機の航空機が発進した。
砂漠用迷彩のＭｉＧ−２１戦闘機が３機、同じ砂漠用迷彩柄のＳｕ−２５攻撃機が２機。
Ｓｕ攻撃機が編隊の先頭を飛んで露払いをし、ＭｉＧ戦闘機はヘリを囲むように護衛していた。
「これがヘリコプターというものか。ドイツ軍がこれを開発していたという噂は聞いていたが…」
内部を見ながらジューコフは呟いた。
ヘリコプターが初めて戦場に現れたのは、第二次大戦後の１９４８年。
ジューコフがいた１９４５年では、いまだに実用化していなかった。
そして、ジューコフは窓から外を見る。
ちょうどＭｉＧ−２１戦闘機が傍にいた。
パイロットとジューコフの視線が合い、パイロットが敬礼をする。
ジューコフも敬礼を返す。
「わずか４０年で、技術はこれほど進歩したのか……」
ジューコフは思わず呟いた。
と、そのとき隣にいたジューコフの護衛役をおおせつかっていた若い将校が、軽く咳き込んだ。
ジューコフは、そちらを向くと、その将校は軽く頭を下げた。
「ところで、君の名前は？同志中尉？」
と、ジューコフは彼は迷彩服姿の若い将校に声をかけた。
「はっ、ユーリ・バラノヴィッチ・コンドラチェンコ中尉であります、元帥閣下！」
「彼は、我が赤軍最精鋭の空挺部隊レイトビキ（特殊攻撃隊）の隊員です、閣下！」
と、ヴェルエフ少将が紹介する。
ユーリ・コンドラチェンコ中尉の正式な所属は、ソ連軍参謀本部情報管理総局(西側名称：ＧＲＵ・ロシア名称：ГРУ)の特殊部隊である、西側でスペツナズという名前で知られていた特殊部隊だ。
コンドラチェンコ中尉は、彼の世界では彼の父親であるアンドレイ・コンドラチェンコ大将が手塩にかけて育てあげたこの部隊に入隊し、父親と同じ道を歩んでいた。
アフガニスタンで、スペツナズが行動を開始したのは７９年のことだ。
ソ連がアフガニスタンに介入したのは、当時のアフガニスタン外相だったハフィズラ・アミンが、モスクワが政権の座に据えたヌル・ムハンマド・タラキを殺害したことが発端であった。
７９年１２月２４日。
ソ連軍が本格的に介入する前に、ポヤリノフＫＧＢ大佐率いるスペツナズ部隊は、アミン暗殺作戦を開始したのだった。
彼らは空港や道路を閉鎖し、大統領宮殿を包囲し突入した。
彼らは少なからぬ犠牲を出したが、アミン大統領を含んだ宮殿にいたほぼ全員を殺害し、これによってスペツナズは一躍有名となった。
「そうか、宜しく頼む。コンドラチェンコ中尉」
「はっ、光栄であります！」
Ｍｉｌ−２４と護衛の編隊は真っ直ぐに、カブールの東へ向かい飛んでいった。
後書き
皆さん、始めまして。
masakunというものです。
皆さんの素晴らしい作品に刺激され、投稿させてもらいました。
元々構想自体は２，３年まえから考えてあったのですが、私的な事情のため文書にするのが遅れてしまいました。
また、他の投稿作家の方々のご意見を参考にし、加筆修正を重ねこのような感じになりました。
この作品の執筆に関してご協力してくださった方々。
山河さん 拙作のｈｔｍｌ化他、色々とアドバイスをしてくださいました
ペテン師さん 登場人物などについてのアドバイスをしてくださいました
そのほか、アイングラッドさん、こばやしさん、Ｙｕｋｉｄａｒｕｍａさん、錬金術師さん、他たくさんの方々からアドバイスをいただきました。
この場を借りて、あらためて感謝申し上げます。
本当に有難うございました。
それでは、次回作でまたお会いしましょう。